明月东升，万家团圆。今年中秋之夜，东至县木塔乡集镇的大街小巷上早早就聚集了等待观灯的人群。“来了，来了，平安草龙灯来啦！”随着人群的欢呼声，只见旌旗开道，“龙珠”引领，11米长的“草龙”，周身荧光闪烁，龙眼放射着强光，上下翻腾，随珠子的引领而来……

“今年舞龙除了周边群众和游客，县城、安庆、景德镇的非遗爱好者、摄影爱好者都来了不少，估计有2000多人。”现场维持秩序的木塔村党支部书记方满三说，已安排了40多人维持秩序，确保安全。

据介绍，古时木塔一带经常受自然灾害的影响，农民的收成微薄。传说中龙能行云布雨、消灾降福，象征祥瑞，所以自南宋开始，每到秋季稻谷收割完毕之后，当地的村民们就会聚集起来用稻草扎起草龙，中秋之夜以舞龙的方式来祈求平安和庆祝丰收。至今，木塔“平安草龙灯”已传承了800余年，并入选省级非遗。

“中国‘舞龙’的历史悠久，各地龙的制作方法很多，有草龙，布龙、竹龙、纸龙、百叶龙、花龙等等种类，木塔的草龙，源自‘草龙独大’的传说。草龙结实、硕大，祥瑞之气旺盛，更显龙威。老的习俗中，如果有各种各样的龙在一起表演，领头的一定是草龙。”舞龙人方学文说。

中秋的明月升起后，木塔口的“平安草龙灯”在9名舞龙人和10多名旌旗手、乐队的操作下，从方氏祠堂缓缓而出，随着“龙珠”的舞动，长长的草龙灯在彩灯点缀下仿佛腾云驾雾而来，游走在大街小巷，时而腾空飞跃，时而逶迤而行，千姿百态，变幻莫测，扣人心弦。草龙灯所行之处，家家户户都会燃放鞭炮相迎，每到一家门前，龙头朝着大门的方向微微颔首，给家中人送去祝福，场地允许的话，“草龙”还会朝着天空喷出“火花”，以示去污接福。跟“平安草龙灯”随行的乡亲队伍也从村头跟到村尾，时不时为舞龙的人递点水、擦个汗，邻里间的淳朴气息在舞龙灯中弥漫开来，和睦友善，兄友弟恭，体现了“千年古镇”的文明乡风。

历经三个多小时，平安草龙灯回到了村口，乡亲们都要目送草龙升天，熊熊烈火燃烧，从龙首、龙身、龙腹，再到龙尾，一点点被大火湮没，草龙在火中涅槃重生，回归天际。

如今，观木塔“平安草龙灯”已成为体验非遗魅力的特色选择。游客在此可见证蟠龙喷火的威仪、飞龙送福的庄重、蛟龙吸水的震撼、送龙上天的壮义，既能感受中国非遗文化生生不息的艺术活力，也能领略“红旅木塔 绿美茶乡”砥砺奋进的精神风貌，让这一传承800余年的民俗，在新时代持续焕发新光彩。（汪有民）