从施口向北顺着大堤跑，在离南淝河大桥9公里处，大堤边新建了一个进（退）洪闸。它的作用就是当大洪水来袭时，为保合肥主城区安全，将南淝河水泄蓄其中。这是无可奈何的选择，亦是保主保重的悲壮之举，是人类适应自然的主动之为。
历史上，由于人口大繁衍，人进湖退、围湖造堤应运而生。南宋诗人杨万里言：圩者，围也。内以围田，外以围水。《康熙字典》释圩：江淮闲水高于田，筑堤而扞水曰圩。巢湖围田始于三国时期，两宋时期进入全盛，此时濒临巢湖的合肥有修复36圩之多的记载，到清代又增加到77所。而十八联圩的各圩口则在明代基本成型，有的还与军屯有着一定的关系，罗家疃的北侧甚至还有一个牧场（庐州21座牧场之一）。
“圩田好做，七月难过。”过去，一到防洪季节，南淝河两岸皆是战场，东、西大圩相互“抵棍”，谁的抗灾能力强谁就能抵挡，相反就会堤溃田淹，不是河东的十八联圩，就是河西的（东）大圩。滨湖新区未建时，一河两岸的防汛地位几乎同等重要。但当肥西一部分→合肥郊区→包河区，特别是规划建设滨湖新区时，洪水泄蓄的天平不由得倾向河东。十八联圩承载了它未曾预料到的护城保民功能。
2016年7月5日，就在南离进（退）洪闸3.5公里远（南淝河左岸河堤双斗门涵南约500米处）发生溃堤。洪水撕开了南淝河东岸姚埠圩的口子，十八联圩溃破，村庄被淹，环湖大道1.6公里一度交通中断。
2020年7月19日，历史又一次重演。但这次是主动扒口，掘口北距进（退）洪闸约500米（在沙河南河堤距离南淝河约200米处）。因为村庄已拆，人员早已搬迁；而环湖大道也早已抬高，一路畅通，因此，蓄洪除了罗家疃等被淹外，整个过程较为平静。
但蓄洪发挥了巨大作用。这是当时的新闻报道：截至7月19日12时18分，巢湖中庙站水位已达12.84米，超历史最高水位0.04米，南淝河持续高水位运行，城市防洪面临巨大压力。为确保城市安澜，7月19日13时，市防指下达命令，果断启动肥东十八联圩蓄洪。十八联圩总面积3.76万亩（扣除罗家疃等村庄），预计蓄洪1.3-1.6亿立方米。
这是人与水的又一次较量，这也是人在大自然面前的积极退让、主动避灾之举。
之后就在那儿规划了新的进（退）洪闸。就是当再来大洪水时，可以用机器开闸，而非临时掘口，并在汛后堵口复堤。进（退）洪闸布置在沙河口下游约200米处南淝河左堤，设计流量为每秒450立方米，满足蓄洪区进（退）洪要求。进（退）洪闸采用开敞式水闸型式，地上建筑为五孔闸，两侧桥头堡五层，总建筑面积1380㎡，设计流量450m3/s。主要包括闸室、岸墙、上下游翼墙及消力池、护底及海漫等。进（退）洪闸工程连同十八联圩生态湿地蓄洪区（四期），被列为国家150项重大水利工程，计划今年10月完工。这个工程是我们当年到国家发改委、水利部积极争取来的。
过去，由于没有进（退）洪闸，此前十八联圩蓄洪主要靠人工破堤，蓄洪速度较慢，需要7到10天；而退水排洪时，依靠临时架设排涝机械、供电设施，需要15天到一个月的时间。进（退）洪闸建好后，据测算，通过进（退）洪闸等，十八联圩蓄洪区只需3天就能蓄满洪水，设计蓄洪量1.09亿m3，可降低南淝河水位20公分、巢湖水位14公分；最快7天可以将所有洪水排出。这就为南淝河超标准洪水提供了蓄滞场所，相机分蓄了巢湖超额洪量，从而掌握防洪主动权。
在工程规划建设中，这儿还留下了未来登顶观测水位、兼顾观光的大平台。从一楼乘电梯可直上五楼，鸟瞰圩美风光。
2020年的大水，十八联圩蓄洪，保障了城市安全；另一个意想不到的是，催生了一个新的概念——生态湿地蓄洪区，并且推动了十八联圩的“凤凰涅槃”。
十八联圩原先就是湖滩甚至水面，是巢湖的一部分，只是明清前后人口大繁衍，人进湖退，围湖造田。上世纪六七十年代，农产品供给不充分，在圩里也开始挖田养鱼，直至有了一个大渔场。
那还是利用国际粮农组织资金建成的。李家政是最后一任场长。他介绍说：这个有着30多年历史的肥东县长临渔场，是联合国粮农组织与中国政府合办的2814水产项目之一，主要是解决当时中国水产品供给不足问题。1987年开工建设，1990年全面投产。占地面积6500亩，共有连片精养鱼塘3500亩。渔场2016年洪水过后就停产，2017年4月回收基本结束。3500亩水面全部退养，200余户养殖户全部退出。李家政从学校一毕业就在那儿工作，直至渔场退养，后转岗成为十八联圩公司负责人。
当年的渔场早已不见影踪，取而代之的是从水面中冒出的36个“生态渗滤岛”；还有几处留存的原办公楼，这将进行原样保护、展陈历史。
“未来这一定会成为网红打卡点。”从大堤上下来，车往圩里开，教授不禁问道，“当初怎么修复的，岛是如何堆成的？原渔场、还有那些岛在哪儿？”
“哪儿有几块大水面，附近还有几幢房，哪儿就是。”前些天我才来过，还下到水里乘船游览，清楚地记得，飞驰的高铁线在水塘之南，原场部在东北方向，我还对随行的同志说过，这未来定是“湿地泛舟看高铁”网红打卡点，因此，对找到原渔场核心区自信满满。