我随妻子在她老家淮北市逛街。这城市因煤矿而兴，街头熙熙攘攘，众多小吃摊鳞次栉比。其中，一个摊位上“七矿凉皮”四个大字，红底白字，分外醒目，勾起我的好奇心。

妻子告诉我，七矿指的是附近的杨庄煤矿，位于风景秀丽的南湖公园湖畔，过去曾名叫“跃进七矿”，当地人习惯称其为七矿。这座建城仅有几十年的工矿城市，煤矿深深融入了居民的日常生活。妻子当年就读于“杨庄矿高级中学”，在校门口没少吃“七矿凉皮”。

煤矿，是以开采、出产煤炭为主要营生，延伸出相关化工产业，也都围绕着煤炭资源展开。这凉皮，怎么就和煤矿搭上了边呢？凉皮向来和特定地域绑定，像声名远扬的陕西汉中凉皮，带着浓烈鲜明的地域特色，是有名的地方风味小吃。“七矿凉皮”打破了我原有的认知。

老岳父为我解释，上世纪六七十年代之后，杨庄煤矿职工数量庞大，家属区聚居了大量人口。矿工们三班倒，家属们便经营些小买卖，渐渐孕育出独特的社区文化。有人摆起了小吃摊，起初卖些简单面食，后来琢磨出这种特别的凉皮做法。“七矿凉皮”诞生了，慢慢发展成当地的特色美食。后来在其他地方摆摊售卖时，依旧沿用“七矿凉皮”这个名字，仿佛是一种身份的证明。

我站在摊位前，看摊主麻利地操着一把特制的铁铲，从蒸笼里揭下一张薄如蝉翼的凉皮，动作娴熟得令人叹服。听介绍，“七矿凉皮”的制作颇为讲究。选用优质面粉，历经浸泡、磨浆、蒸制等诸多工序，方能制成薄如纸张、白似美玉且口感劲道的凉皮。当地传统吃法是将凉皮与蒜泥、酱油、醋、辣椒油等调料充分拌匀，入口酸辣开胃，层次丰富，堪称炎热夏季的绝佳小吃。另外还能依据个人口味添加黄瓜丝、豆芽、面筋等配料。在这座城市里，一日三餐，都不难瞧见人们享用凉皮的场景。

其实当地的凉皮并非有了七矿之后才出现。据传在清朝同治年间，一位姓周的文人来到当地，留意到当地面粉品质上乘，反复试验，成功做出一种口感细腻、爽滑的面皮，这是最初的“七矿凉皮”雏形。周氏面皮的制作工艺在当地渐渐流传开来，成为传统美食之一。“七矿凉皮”正是在这一传统美食基础上，融合了矿区特有的生活气息与百姓的智慧，不断改良创新，才演变成如今深受大家喜爱的模样。

后来我深入探寻了解到，类似“七矿凉皮”这样与工矿、厂区有着千丝万缕联系的特色美食，在全国各地还有很多。比如河南平顶山有“一矿牛皮火烧”，江西新余有“电厂螺蛳”，辽宁本溪有“老钢厂烧烤”，湖北襄阳有“铁路大院辣子鸡”，贵州遵义有“航汽厂锅贴”……诸如此类，它们都如同妻家乡的“七矿凉皮”一样，已经深深扎根，融入当地居民的早餐铺、夜市摊，成为日常生活里不可分割的一部分。

这些与特定年代工业区相伴而生的美食，就像是一块块活化石，记录着中国工业化进程中的市井百态。它们或许不够精致，但足够真实，或许不够高雅，但足够温暖。就像妻家乡小城街头的那碗“七矿凉皮”，带着“奔腾年代”的情感、温度，简单而馨香，让人回味无穷。