2023年8月16日，引江济淮工程航道江淮沟通段开启试运行，长江淮河实现历史性“牵手”，安徽水运版图被改写。8月19日，江淮运河九条集装箱航线开航，安徽阜阳港、合肥港、芜湖港与河南省周口港、淮滨港实现“五港联动”，江淮运河全面开航。

江淮运河贯通，奏响了安徽“沿江就是沿海，通江就是达海”的向海图强的高质量发展时代强音。构建了一条纵贯豫皖苏三省、平行于京杭大运河的南北水运大通道，打通长三角与中原地区水运通道，长三角地区“井”字形干线航道主骨架全面形成。江淮运河航线开通，船只今后不必绕道京杭大运河，可以通过江淮沟通段航道通往淮河、长江，航运里程缩短200公里以上，大幅缩短航运时空距离，降低企业物流成本。