安庆是一座国家级历史文化名城。东周时期的安庆是古皖国所在地，安徽省简称“皖”即由此而来。

安庆人文荟萃。千百年来，这片人杰地灵的土地上名人辈出，代表人物有方苞、刘大櫆、姚鼐、方东树、姚莹、吴汝纶等。中国新文化运动的先驱、中国共产党的主要创始人之一陈独秀，京剧鼻祖程长庚，书法篆刻家邓石如，章回小说家张恨水，黄梅戏表演艺术家严凤英，两弹元勋邓稼先，社会活动家赵朴初等都生长在这片热土上。

我国文学史上极具价值的长篇叙事诗《孔雀东南飞》，出自安庆境内怀宁、潜山一带民间，是汉代诗歌中的杰出作品。此外，安庆还是“大乔小乔”“不越雷池一步”“六尺巷”等著名故事的发生地。明清时期，安庆地区的文学艺术得到迅速发展。书法、篆刻以怀宁邓石如最为杰出；著名画家李公麟博学多才，被誉为“宋画第一”。以安庆艺人为主组成的“四大徽班”进京，为京剧的产生打下基础。戏曲文化代代相传。经老一辈艺术家的继承与发扬，黄梅戏逐渐成为蜚声海内外的剧种，《天仙配》《女驸马》等著名曲目脍炙人口。桐城文派主张文道合一，把唐宋八大家文章和程朱理学结合起来，清道、咸年间，时人就有“天下文章尽归桐城”之说。