近日，位于广德市新杭镇横岗村的烈士郑大芳墓前，迎来了一批又一批参加社会实践的学生。这座烈士墓有着一段跨越八十四载的“红色往事”。

1939年，年仅18岁的上海人郑大芳告别亲人参加新四军，同年加入中国共产党，并立下了“好男儿志在四方”的志向，改名“郑大方”。在他的影响下，郑家六兄妹纷纷走上革命道路。

1945年，郑大芳的弟弟郑国芳意外得知大哥牺牲的消息。但大哥是怎么牺牲的？在哪里牺牲的？埋葬在哪里？一直没有确切的消息。

1979年，在一位老战友的帮助下，郑国芳终于在当时的广德县新杭镇横岗村找到了大哥的墓地。令郑家人感到意外的是，尽管已牺牲多年，葬在深山之中，但郑大芳的墓地被守护得完好。

多方询问之下，郑国芳了解到大哥的革命经历：1944年3月，新四军六师十六旅四十八团三营教导员郑大芳率队与日军激战，缴获日式九二步兵炮一门，撤退时不幸被冷枪打中胸口，壮烈牺牲，当地一名村民捐出棺材将他就地掩埋。

解放后，当地政府为郑大芳修缮了墓穴，老百姓一直自发祭扫和守护烈士墓。郑家人也曾打算迁坟安葬上海，他们来到横岗村后，被村民团团围住，动情地说：“郑大芳烈士是为了保护广德人民才牺牲的，就让烈士留在这里，让我们永远铭记他。”

发自肺腑的坚持，打动了郑大芳的父亲郑家栋。时年已过八旬的郑家栋老人嘱咐儿女们：“大芳对这里的老百姓也有感情，他的亲人就在这里，就让他长眠在这里！”

郑国芳告诉记者，每年他都会和家人一起来广德扫墓，无论何时来都看到郑大芳烈士墓碑前干干净净，鲜花簇拥。横岗村党总支副书记孟双说，村里专门成立了巡墓小组，定期安排村民、村干部维护郑大芳烈士墓。

“我们一直想为老区人民做点事，回报他们对大哥的这片深情。”郑国芳说。2010年11月6日，郑国芳在广德市新杭镇中心小学捐资设立了“郑大芳烈士奖学助学基金”。每年清明节前后，新杭镇中心小学都会举行郑大芳烈士奖学助学金颁发会，郑大芳烈士的亲属从上海赶来，为学习成绩优秀的学生颁发奖学金，表彰优秀教师并资助家庭困难学生，为师生作铁军精神和党史学习教育报告。

“我清楚记得那时的奖学金是400元。我把奖状攥在手心，激动得出了汗。这笔奖学金是对我刻苦学习的肯定。”担任英烈讲解员的段昱恒是广德市退役军人事务局工作人员，也是第一届郑大芳烈士奖学助学金获得者。

宣城市退役军人事务局优抚科科长储林村告诉记者，通过“郑大芳烈士奖学助学基金”良好运作，13年来，该项基金已捐款20余万元，惠及400多名广德学子，捐赠图书500余册。

明年是郑大芳烈士牺牲80周年，郑国芳表示，奖学助学基金将进一步规范操作，鼓励优秀学生立志成才。