美国海岸警卫队6月22日说，搭载5人前往“泰坦尼克”号邮轮残骸考察的“泰坦”号深潜器已经被确认水下解体，全部乘员遇难。

美国媒体披露，“泰坦”号下潜当天，美国海军侦听到水下声响，可能是“泰坦”号“内爆”的声音。

可疑声响

《华尔街日报》当天率先援引多名美国军方官员的话报道，用于探测他国潜艇的美国海军水下侦听系统18日接收到水下声音信号。一名不愿公开姓名的海军高级官员说：“海军分析了水声数据，发现异常，符合内爆或外爆特征，大体处于‘泰坦’号失联时位置的附近。”

另一名消息人士说：“看上去，‘泰坦’号周日（18日）下潜前往‘泰坦尼克’号残骸途中，在水下大约9000英尺（约2743米）处失联后不久就发生内爆。”

内爆通常指潜水器遭强大水压急速压毁。“泰坦尼克”号残骸处于美国马萨诸塞州科德角以东大约1450公里的北大西洋水域，在水下3800多米深处。“泰坦”号18日早上开始下潜，大约1小时45分钟后失去联络。这艘深潜器下潜至“泰坦尼克”号残骸大约需要2小时。

路透社援引英国帝国理工学院工程学教授罗德里克·史密斯的话报道，“泰坦”号失事看上去是因为耐压壳破裂，需要打捞残骸后做全面调查才能最终确定失事原因。

发现残骸

美国海岸警卫队官员约翰·梅杰22日在新闻发布会上宣布，一部无人深潜器当天早上在距离“泰坦尼克”号船头残骸约500米处的海底发现“泰坦”号残骸，特征符合“灾难性内爆”。“泰坦”号上5名乘员全部遇难。

无人深潜器共发现5块“泰坦”号主要残骸，包括尾椎和耐压壳体。海岸警卫队没有说明是否发现遇难者遗体。

梅杰说，现在断言“泰坦”号失事确切时间为时过早，将继续在现场搜寻更多线索，调查事件原因。

这次“泰坦尼克”号残骸考察活动由美国海洋之门勘探公司组织，参加者每人支付25万美元。“泰坦”号上乘员分别为海洋之门勘探公司首席执行官斯托克顿·拉什、英国探险家哈米什·哈丁、具有巴基斯坦和英国双重国籍的商人沙赫扎达·达乌德及其儿子苏莱曼、法国探险家保罗-亨利·纳尔若莱。海洋之门公司说，深潜器由拉什驾驶。

安全隐患

海洋之门公司深潜器的安全性曾受到质疑，包括来自公司内部。2018年，海洋之门起诉公司前海洋活动部门主管戴维·洛克里奇，指控他违反保密协议、对外泄露公司信息。洛克里奇反诉，称公司方面不但不听取他的多项安全建议，还立即解雇了他。

洛克里奇表示，他曾“就‘泰坦’号的试验性、未经验证的设计提出严重关切”。他说，公司采用声学方式而不是扫描方式检测深潜器壳体是否有缺陷，这种做法有很大问题，只能在“内爆前数毫秒”检测到，无法在壳体承受压力之前查出缺陷。公司方面的说法是，没有相应设备能对5英寸（12.7厘米）厚的碳纤维材料壳体做检测。

洛克里奇警告，公司的做法“让一艘试验性潜水器的乘客处于潜在的极度危险中”。

（据新华社专特稿）