今年中秋时，堂弟邀我回乡看看。车子在高速路上风驰电掣，两边的田野一片金黄，到处洋溢着丰收的喜悦。下高速后再走“村村通”，很快便到了绿树成荫的家乡隐北村。祖国发展如江河奔流，故乡变化似万树春风，一幢幢洋楼别墅掩映在绿色海洋中，令人打心眼里感叹换了人间。

在一片唏嘘中下了车，堂弟正笑嘻嘻地站在跟前。他的身后，是一座青砖小瓦的仿古院落，大门楼的匾额上龙飞凤舞地写着“农家大院”四个字。进院，四周院墙是一圈回廊，廊下种植有各色花木，丹桂飘香，石榴坠枝。进了厅屋，室内布置竟和幼时的家一样：迎面墙上挂着中堂，下面摆着条几，几上有香炉、烛台；厅堂中间则是一张八仙桌，四周围着长板凳。坐定，堂弟随手一指院外：“知道哥哥喜欢吃红烧肉，中午就在这里吃大锅饭。”

顺着手势，我看见院子一侧有一排起脊厢房，房顶耸立几柱烟囱，正袅袅飘荡着炊烟，在院落上空织成一张薄薄的纱幔。

我一个“激灵”跳将起来，顾不上答话，径直跑出门来，向厢房奔去。

厢房原来是“农家大院”的厨房。几口大铁锅一溜摆开，有人正在煮饭，有人正在炒肉。锅灶内架着劈柴，火焰咆哮，噼啪有声。

我小时候，印象最深的就是家家户户升腾起的炊烟。每天放学归来，看见家里的烟囱冒了烟，就知道母亲已收工回家，正操持一家老小的饭菜，火光映红了她满是汗水的脸。灶膛燃烧了的灰烬，随着缕缕青烟，或黑或白、或多或少，顺着烟囱飘向空中。

家乡是淠河湾里最大的一个村，近百户人家，以前中午时分，家家户户烟囱冒起烟，实在是特别的景致：先是一家一户缕缕升起，紧接着三股五股萦绕开来，很快就家家户户都升起炊烟，缭绕在房顶、树梢，你拥着我，我挽着你，交织成一幅轻盈帷幕，掩映着淡淡的饭香和缕缕烟火味。等到炊烟停了，大人开始拖着长音吆唤孩子：“孩蛋子！吃饭啰——”我们这些正在稻场玩耍的家伙，便一个一个地离了队，回家端起饭碗风卷残云，一顿狼吞虎咽后，嘴巴一抹、饭碗一丢，立马又跑出了门，回到稻场疯玩去了。

中学以后，我外出上学，后又进城工作，但每年都要回乡几趟。老远老远，就期待看见村庄上空飘起的炊烟。看到炊烟，绵绵亲情、醇醇乡情便扑面而来，内心充满温暖。

改革开放后， 先是茅草屋不见了，紧接着瓦屋、平房也消失了。取而代之的，是一幢幢高大气派的小洋楼。厨房实现现代化，主妇们做饭再也不需烟熏火燎，大铁锅被煤气灶、电饭煲、电磁炉等代替。曾经的炊烟景象越来越少，由原先的“面”到后来的“点”，一点一点熄灭，终于隐遁成为模糊的记忆。

每每回乡，我为家乡发展骄傲，却也总是觉得好像遗失了什么。今天，突然看见堂弟的“农家大院”，看见灶膛里熊熊燃烧的柴火和那缥缈的炊烟，我蓦地明白了，炊烟早已缭绕在我们这代人的心田，成为一种情结。它像一曲古老的歌谣伴随着我们长大，回荡于我们的脑海。“望得见山、看得见水、记得住乡愁”，当新时代的乡村振兴战略，让土锅土灶的原味美食，又成为故乡的一道亮丽风景。纠缠于我们这些人心中的情感，也有了依附和寄托。

中午吃了柴火灶烹出的红烧肉，虽没有喝酒，也仿佛有些微醺的恍惚，醉在故乡这一缕袅袅的炊烟里。