中国地质大学（武汉）赖旭龙教授团队联合国内外研究者，通过古DNA研究，发现了此前未知且现已灭绝的老虎遗传支系。相关成果近日在国际权威生物学期刊《英国皇家学会学报B》发表。

此前，吉林大学考古团队在吉林通化大安镇的一处溶洞中，发掘出大量古生物化石，并将其中部分斑鬣狗化石提供给中国地质大学（武汉）古DNA研究团队开展合作研究。通过对化石中残存DNA的分析鉴定，研究人员发现其中一块残破的下颌骨并非斑鬣狗，而是属于老虎（以下称“大安虎”），其年代距今已经超过4.35万年。基于“大安虎”和所有现生老虎遗传成分对比分析及系统发育树构建，研究人员发现“大安虎”不同于任何现生老虎，属于此前未知且现已灭绝的遗传支系。