世界卫生组织12月18日通报，全球89个国家和地区已经报告新冠变异毒株奥密克戎感染病例；在出现社区传播病例的地区，病毒扩散速度达到“一天半至三天内病例数增加一倍”。世卫组织说，奥密克戎在完成疫苗接种人口比例高的国家和地区传播迅速，但不清楚这一现象是因为这一毒株天然具备更强免疫逃逸能力还是更强传染力，或是两者兼具。

图为12月17日，一名女子在英国伦敦一处疫苗接种点接种疫苗。新华社发