入伏之后，正是一年之中最热的时节。现代人有电扇和空调用以降温消暑，古代人，在盛暑时去乡村、山野消夏避暑，成为一种习俗。清代画家石涛的《江村消夏图》便是对此习俗的最好阐释。

该图为纸本立轴，纵96厘米，横50.5厘米，是石涛存世的山水画代表性作品之一。该画以山为王，构图新奇。画面正中，一山突起，异峰鹤立，气势恢弘，画面右上方，群山紧随，用湿笔通过水墨的渗化和融和，构筑出山地清幽之境。山后茅屋用淡墨勾勒，使其隐约山水之间，为作品场景中增添了平实清新而又悠远简淡的气氛。远处，层峦叠嶂，郁郁葱葱的山林在简淡的笔墨中消失于天际，平添出一股悠远深邃之气韵。画面前部，用浓重滋润的笔墨，特写出各种杂树。笔法或勾或抹，技法不一，勾画出盘龙虬枝的松树，高耸云天的云杉，拔地而起的白杨，还有挂满果子的果树等。树形不一，姿态万千，互为揖让，构筑出一片阴凉之处。树木丛中有飞瀑流泉窜出，河水清亮，石上苔藓丛生，散发出清凉之气。一消夏者背对着坐在路边的石头上，仰眺沉思。远山苍翠，村舍隐隐，山谷空幽，一桥飞架两山，山风悠悠，让人心生凉意。

画面右上，作者题云：“水郭江邨首夏凉，绿荫深处旧茅堂。新茶嫩笋消开日，更爱荼蘼落雪香。夏五月客金斗之明教台，为吕对先生博正……”这是康熙三十四年（1695年）夏五月。石涛应清朝工部尚书李天馥、太守张见易二人的邀请，从扬州来到金斗（今合肥）的明教台（亦称明教寺，或铁佛寺）进行游览，该画正是作于此时。正是夏至时节，天气暑热，水郭江邨，绿荫深处，凉意浓浓，正是避暑好去处。

纵观整个画作，场面宏阔，布局新奇，远近相携，意境翻新，并加以局部特写，透露出一股清新淡雅、空洞灵透之意。画中以浓墨破淡墨、淡墨破浓墨之破墨法，表现出山川的氤氲气象和深厚之态，使得整个山川入怀，草木入心，让人顿生凉意。

石涛是明末清初著名画家，原姓朱，名若极，广西桂林人，是明朝靖江王朱亨嘉之子。他在幼年时遭逢巨变后出家为僧，驻锡于安徽宣城敬亭山广教寺，后半世云游。早年其画风疏秀明洁，晚年用笔纵肆，墨法淋漓。石涛与弘仁、髡残、朱耷合称“明末四僧”。

三百多年前，石涛与友人坐于林间，以画画消夏；三百多年后，后人们以赏画避暑。画中有清风，心静自然凉，所谓大家，不外如是。