王家坝位于安徽省阜南县南部，南邻淮河，与河南省的固始、淮滨两县隔河相望，处于淮河中上游分界处。为了调节淮河汛期水位，确保中下游人民生命财产安全，1953年建有王家坝闸和库容7.5亿立方米的淮河蒙洼蓄洪区，其中王家坝被誉为“千里淮河第一闸”，当王家坝水位达29米，且有继续上涨趋势时，可开启王家坝闸分洪。60多年来，王家坝人民用16次开闸蓄洪的壮举诠释了“舍小家、为大家”的舍局部顾全局的伟大精神。王家坝人的无私奉献和牺牲，换来了整个淮河流域的安澜。

千里淮河走出桐柏山，抵达豫皖两省三县交界处的王家坝，360公里的河道落差是174米；可自此而下的640公里，落差仅为22米。淮河汛期，上游洪水来临，中下游因为到高水位顶托，排泄不畅，极容易形成较大洪涝灾害。由王家坝闸进水的183平方公里蒙洼蓄洪区，自然就担负起了舍己为人的社会责任。每当淮北大堤、中下游能源基地、工矿城市以及京九、京沪交通大动脉受到洪水威胁之际，每当淮河抗洪进入最危急的时刻，王家坝闸便果断开闸放水。

王家坝人一次次含泪承担家园被淹的痛苦，但他们从来不甘于命运的摆布，而是灾难面前无所畏惧，立即振作起来，开展生产自救，重建家园，水退人进，人进田绿，并通过大力发展柳编、板鸭、蔬菜等产业，实现脱贫致富奔小康。特别是蓄洪区洼地里随处可见、耐涝经泡的杞柳，更是成了蓄洪区群众的“摇钱树”。他们利用丰富的杞柳资源，挖掘、传承具有500多年历史的阜南柳编传统工艺，以蓄洪区群众为主编制的上万种柳编产品，远销北美、西欧、东亚、东南亚等60多个国家和地区。

经过70多年的综合治理，淮河防洪体系越来越完善，防汛抗洪、防灾减灾能力不断提高。如今，淮河已初步形成由上游水库、分洪河道、行蓄洪区、临淮岗洪水控制工程等组成的防洪减灾工程体系，王家坝保证水位由29.00米提高到29.30米,有效降低了蒙洼蓄洪区的进洪机率。防洪手段上，淮河上空基本形成了卫星、雷达监测网络，可以全天候监测雨层分布和强度。依托国家防汛抗旱指挥系统，安徽建立了远程监控和会商系统，把确定开闸蓄洪和拦蓄洪水数量的盲目性降到了最低点。

2020年8月，习近平总书记在蒙洼考察时提出了尊重自然，顺应自然规律，与自然和谐相处的治水理念。在经历了多次水灾之后，王家坝人民逐渐找到了顺应规律、人水和谐共生之路。如今，通过统一规划、提供建房补助，行蓄洪区群众搬到6个“保庄圩”“避水庄台”，或移民迁建，蒙洼蓄洪区里加固了136个庄台。而且，王家坝镇实施三年庄台居民迁建计划，拟迁建1600户7109人。王家坝人树立生态文明建设理念，不断发展绿色产业，增强内生动力。“深水鱼、浅水藕，滩涂洼地栽杞柳，鸭鹅水上游，牛羊遍地走”的和谐愿景正在变为现实。